Tá dhá phríomhchuid ag giarbhosca: an mheicníocht tarchuir luais inathraithe agus an mheicníocht rialaithe aistrithe. Is é príomhfheidhm an mheicníocht tarchurtha ná méid agus treo an chasmhóiminte agus an luas rothlach a athrú; Is í príomhfheidhm an mheicníocht rialaithe ná an meicníocht tarchurtha a rialú, rud a fhágann gur féidir athruithe a dhéanamh ar chóimheas tarchurtha an ghiarbhosca-is é sin, aistrithe giair a chur i gcrích-chun na héagsúlachtaí inmhianaithe sa luas agus sa chasmhóimint a bhaint amach.
Tá na buntáistí a bhaineann le hardéifeachtúlacht, tógáil shimplí agus éascaíocht úsáide ag giarbhoscaí simplí; áfach, tá líon teoranta giaranna agus raon cúng de chóimheas tarchurtha i gceist leo (mar thoradh ar raon teoranta fórsa tarraingthe agus luas feithicle). Dá bhrí sin, níl siad oiriúnach ach le húsáid i bhfeithiclí áirithe ina bhfuil líon teoranta giaranna inghlactha. Dá ndéanfaí iarracht raon na gcóimheas tarchuir a leathnú laistigh de ghiarbhosca den chineál simplí, bheadh méadú ar thoisí iomlána an ghiarbhosca mar thoradh air agus méadú ar an réise seafta. Chun líon na ngiaranna a mhéadú gan a bheith ina chúis le réise an tseafta éirí rómhór, d’fhéadfaí giarbhosca den chineál cumaisc a úsáid. Go tipiciúil is éard atá i ghiarbhosca den chineál cumaisc ná teaglaim de dhá ghiarbhosca de chineál simplí; díobh seo, tagraítear don aonad ina bhfuil an líon is mó giaranna mar an príomh-ghiarbhosca, agus tugtar an giarbhosca cúnta ar an aonad a bhfuil níos lú giaranna aige.
Úsáideann giarbhoscaí meicniúla go príomha prionsabal an laghdaithe luais trí tharchur giair. Go simplí, tá an iliomad tacair de phéirí giair i giarbhosca, agus cóimheas tarchurtha ar leith ag gach ceann acu. Is éard atá i gceist leis an ngníomh a bhaineann le giaranna a aistriú agus feithicil ag gluaiseacht ná an meicníocht rialaithe a úsáid chun giaranna sonracha a úsáid laistigh den ghiarbhosca. Mar shampla, ag luasanna ísle feithicle, baintear úsáid as giaranna a bhfuil cóimheas tarchurtha ard acu, ach ag luasanna arda feithicle, baintear úsáid as giaranna le cóimheas tarchurtha íseal.